Mercredi 18 , jeudi 19, vendredi 20 et matin du samedi 21 juin , les côtes groenlandaises ...

Les côtes groenlandaises et donc après moins d´une demi-heure nous voyons des traces fraiches d´un ours sur la glace. Trois heures plus tard, lors de mon quart je vois quelque chose de blanc qui flotte dans l´eau, je pense d´abord à un Bélouga mais en regardant un peu mieux il s´agit d´un ours adulte qui nage et qui va traverser la course du navire. J´essaye de prévenir tout le monde mais c´est juste le moment où (entre 19.00 et 19.15 précise, je vous rappelle qu´on est sur un bateau allemand) le magazin ouvre et donc je ne trouve presque personne... le bateau passe à quelques dizaines de mètres de l´ours qui s´éloigne tranquillement. Bart est sur le pont extérieur et est un des rares à voir l´ours, Bert est au magasin et fait partie de la majorité qui ne voit pas l´ours!
Nous continuons les comptages jusqu´à environ 3.00 du matin lorsque le bateau s´arrête. Une équipe de géodésistes va placer toute une série de points de références avec GPS et remote sensing le long des côtes du Groenland. Pour cela ils partent avec les deux hélicoptères et le Polarstern reste sur place en attendant leur retour. Durant cette première partie de la mission il y aura trois sites d´arrêt, séparés chaque fois d´environ 1° de latitude (ca 110 km), le long des côtes du Groenland. Lors du deuxième leg il y aura à nouveau quatre points d´arrêt, plus au nord et avec un recoupement pour notre point le plus septentrional.
Cela nous permet d´approcher de tout près les côtes et donc de voir de nouvelles espèces. Il n´y a pas de comptage, puisque le bateau est à l´arrêt, mais lorsque je prends mon quart à quatre heure j´observe sur la glace une vingtaine de phoques dispersés, tous très loin et semblant être des Phoques annelés. Il y en un qui est un peu plus gros et avec la longue-vue on peut voir que c´est un Phoque du Groenland. Juste après, avec la longue-vue toujours, je trouve sur la glace côtière une femelle d´ours avec ses deux jeunes. Il est temps de réveiller Bert! Après quelques recherches un peu nerveuses il les observe lui aussi.
Nous resterons jusqu´à dix heure du matin sur place, Faucon gerfaut, Grand Labbe, Harelde de Miquelon, Eider, Bécasseau violet venant parader face au bateau s´ajoutent à la liste des oiseaux observés dans les eaux polaires. Il y a aussi quelques labbes à longue queue, des Goélands bourgmestre, des Mouettes tridactyles, des Mergules, et des fulmars formes claires et sombres.
Juste avant que le bateau ne quitte ce premier point un autre Phoque nage près du bateau, un Phoque barbu, jeune ou femelle, cette fois-ci... la liste des phoques progresse elle aussi!
Le reste de la journée nous progressons de 10 miles nautiques en 10 miles nautiques avec des prélèvements d´eau (CTD) à chaque point d´arrêt. Nous reverrons quelques phoques barbus, un Phoque du Groenland et un ours lointain ainsi que relativement peu d´oiseaux mais parmi eux nos premiers guillemots à miroir, deux guillemots de Brunnich et un Goéland sénateur.
En fin de journée vers 20.00, nous sommes à nouveau à l´arrêt pour 6-7 heures, les hélicoptères viennent de repartir. Durant le dernier trajet un superbe Morse posé sur la glace, nous avons pu en faire des photos; avec le Goéland sénateur et des Guillemots à miroir en plus, pas mal comme journée du point de vue biodiversité arctique!